¿Aplicará la “silla vacía”? El futuro de las curules de Wadith Manzur y Karen Manrique tras orden de captura
La Corte Suprema de Justicia ordenó la captura del senador Wadith Manzur y de la representante a la Cámara Karen Manrique, en medio de la investigación por el escándalo de corrupción que salpica a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).
La decisión judicial se conoció tres días después de que ambos resultaran reelegidos en las elecciones legislativas del 8 de marzo, lo que abre un fuerte debate político y jurídico: ¿qué pasará con sus curules en el Congreso para el periodo 2026–2030?
De acuerdo con la legislación electoral colombiana, el escenario más probable es la aplicación de la figura conocida como “silla vacía”, un mecanismo que impediría que sus partidos reemplacen los escaños.
Corte Suprema ordena captura por presunto cohecho impropio
La Sala de Instrucción de la Corte Suprema decidió imponer medida de aseguramiento privativa de la libertad contra los dos congresistas por su presunta participación en actos de corrupción relacionados con contratos y recursos de la UNGRD.
Según la investigación, Manzur y Manrique habrían recibido beneficios a cambio de realizar gestiones propias de su función legislativa, lo que configuraría el delito de cohecho impropio.
Además, enfrentan cargos por interés indebido en la celebración de contratos, debido a la supuesta manipulación en la asignación de recursos y proyectos de la entidad en varias regiones del país.
Las investigaciones apuntan a hechos ocurridos durante el segundo semestre de 2023, cuando los legisladores integraban la Comisión Interparlamentaria de Crédito Público.
La trama detrás del escándalo de la UNGRD
De acuerdo con las pesquisas judiciales, en varias reuniones se habría acordado un esquema de intercambio de favores entre funcionarios del Gobierno y congresistas.
El supuesto acuerdo consistía en que los legisladores respaldarían operaciones de crédito impulsadas por el Ministerio de Hacienda, mientras que a cambio se facilitaría la asignación de contratos y proyectos de la UNGRD en distintos territorios.
Entre los proyectos señalados en la investigación aparecen obras e interventorías en Córdoba, Arauca y Bolívar, que habrían servido como contraprestación política por el apoyo legislativo.
Para la Corte Suprema, en los encuentros documentados se habrían definido incluso montos y beneficios concretos para comprometer el voto de los congresistas.
¿Qué es la “silla vacía” y por qué aplicaría?
La figura de la “silla vacía” es un mecanismo constitucional creado para sancionar políticamente a los partidos cuyos miembros se vean involucrados en delitos graves relacionados con corrupción o vínculos con grupos ilegales.
En la práctica significa que la curul queda vacante y no puede ser reemplazada por otro candidato del mismo partido o lista.
Esto implica que el movimiento político pierde temporalmente esa representación en el Congreso, y el escaño permanece sin ocupar.
En el caso actual:
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Wadith Manzur, senador del Partido Conservador, obtuvo 134.914 votos en las elecciones.
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Karen Manrique, representante por curul de paz de Arauca, fue reelegida con 5.640 votos.
Si la figura se aplica, ni el Partido Conservador ni la circunscripción correspondiente podrían reemplazar esas curules, lo que dejaría dos escaños vacíos en el Congreso.
Arauca y el Partido Conservador podrían quedarse sin representación
La consecuencia política más inmediata sería que las regiones y electores que respaldaron a los congresistas quedarían sin representación directa en el Legislativo.
Este efecto es precisamente el objetivo del mecanismo: evitar que los partidos mantengan su poder legislativo cuando uno de sus miembros es investigado por corrupción.
En otras palabras, la “silla vacía” no solo castiga al político investigado, sino también a la colectividad que lo avaló.
Manrique se entregó en Arauca
Tras conocerse la decisión judicial, Karen Manrique se presentó ante las autoridades en las instalaciones de la Sijín de la Policía en Tame, Arauca, donde quedó a disposición de las autoridades judiciales.
Por su parte, el senador Wadith Manzur también deberá responder ante la Corte Suprema en el marco del proceso penal que avanza en su contra.
La decisión será enviada al Congreso de la República, que deberá proceder con la suspensión de los congresistas del ejercicio de sus funciones.
Otros congresistas siguen vinculados al proceso
En el mismo expediente judicial aparecen mencionados otros legisladores y excongresistas, entre ellos:
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Liliana Esther Bitar Castilla
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Juan Pablo Gallo Maya
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Julián Peinado Ramírez
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el excongresista Juan Diego Muñoz Cabrera
Por ahora, la Corte Suprema decidió que ellos continúen en libertad mientras avanza el proceso judicial.
Presunción de inocencia mientras avanza el proceso
Aunque la Corte Suprema ordenó la medida de aseguramiento, Manzur y Manrique mantienen la presunción de inocencia hasta que exista una sentencia condenatoria en firme.
Sin embargo, la decisión judicial activa de inmediato restricciones políticas, como la suspensión del cargo y la eventual aplicación de la figura de “silla vacía”.
La notificación oficial al Congreso se produce a pocos días del reinicio de las sesiones legislativas, correspondientes al último año del periodo del Congreso elegido en 2022.
Un caso que puede sacudir la política nacional
El escándalo de la UNGRD se ha convertido en uno de los mayores casos de corrupción política de los últimos años en Colombia, con ramificaciones que alcanzan al Congreso, ministerios y contratistas.
La orden de captura contra dos congresistas reelectos reabre el debate sobre la transparencia del sistema político y el control a los recursos públicos.
En el corto plazo, el país estará atento a si finalmente se aplicará la “silla vacía”, una decisión que podría modificar la composición del próximo Congreso.
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