Tesla presenta un Roadster que puede elevarse en el aire: así funciona el deportivo de Elon Musk

El nuevo Tesla Roadster incorpora propulsores desarrollados con tecnología de SpaceX y protagonizó una demostración con maniobras aéreas. La compañía promete una aceleración de 0 a casi 100 km/h en menos de un segundo para una de sus versiones y prevé iniciar la producción en 2028.

Tesla volvió a captar la atención del sector tecnológico con la presentación de la nueva generación de su deportivo eléctrico Roadster. Durante un evento realizado el jueves 15 de octubre en las instalaciones de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas, el vehículo realizó una demostración en la que ascendió por una rampa, quedó invertido, salió impulsado al aire, dio una vuelta y aterrizó sobre sus ruedas.

Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, describió el desarrollo como un automóvil capaz de volar. Sin embargo, la demostración no equivale a comprobar que el vehículo pueda realizar vuelos sostenidos o desplazarse por el aire como un avión. Lo que mostró la compañía fue una maniobra aérea breve, apoyada por un sistema de succión y propulsores de aire comprimido.

El modelo también fue presentado como una apuesta por llevar tecnologías aeroespaciales a un automóvil deportivo de alto rendimiento. Su llegada al mercado, no obstante, todavía está pendiente: Tesla prevé comenzar la producción en 2028, después de varios años de retrasos.

¿Cómo funciona el automóvil de Tesla que puede elevarse?

El nuevo Roadster combina dos sistemas tecnológicos para ejecutar las maniobras mostradas durante la presentación.

El primero es un mecanismo de succión instalado bajo la carrocería. Mediante ventiladores y elementos que ayudan a controlar el flujo de aire, el sistema busca generar una fuerza que mantenga el automóvil adherido a una superficie. Según Tesla, esta tecnología permite que el vehículo ascienda por una rampa pronunciada y permanezca invertido durante una parte de la demostración.

El segundo sistema utiliza propulsores desarrollados con tecnología de SpaceX. De acuerdo con la información divulgada por la compañía, estos dispositivos expulsan gas almacenado a alta presión para generar empuje, lo que permite impulsar el automóvil durante maniobras aéreas y ayudar a controlar su movimiento.

A diferencia de un avión, que necesita generar sustentación para mantenerse en vuelo, el sistema presentado por Tesla se apoya en impulsos de corta duración. Por eso, aunque la demostración resulta llamativa, todavía quedan preguntas sobre la capacidad del vehículo para realizar vuelos sostenidos, la seguridad de estas maniobras y las condiciones necesarias para utilizarlo fuera de un entorno de pruebas.

Tesla promete acelerar de 0 a 100 km/h en menos de un segundo

Además de las maniobras aéreas, el Roadster fue presentado con cifras de aceleración extremas. Tesla anunció distintas versiones del deportivo, con prestaciones diferentes.

La versión Performance tendría una aceleración de 0 a cerca de 100 kilómetros por hora en menos de 1,6 segundos. La variante Thrust incorporaría propulsores traseros para reducir ese tiempo a menos de un segundo, mientras que la versión Rocket, descrita por la compañía como una opción de una sola plaza con un sistema de vuelo completo, tendría capacidades adicionales.

Tesla también anunció una velocidad máxima superior a los 370 kilómetros por hora y una autonomía mayor a los 480 kilómetros por carga. Estas cifras corresponden a las especificaciones divulgadas por el fabricante y deberán contrastarse con pruebas independientes y con las características definitivas de los vehículos de producción.

Las diferencias entre versiones son importantes: las funciones más ambiciosas no deben atribuirse automáticamente a todas las variantes del Roadster.

¿Cuándo saldrá a la venta el nuevo Tesla Roadster?

Tesla prevé iniciar la producción en 2028. La fecha es relevante porque el proyecto de la segunda generación del Roadster fue presentado originalmente en 2017, cuando la empresa anunció que esperaba comercializarlo en 2020.

Desde entonces, el lanzamiento se ha aplazado en varias ocasiones. La nueva demostración representa un avance público en la presentación del proyecto, pero no significa que la producción en serie haya comenzado ni que todas las características anunciadas estén listas para su uso comercial.

La compañía abrió reservas para algunas versiones. Según los reportes publicados tras el evento, la variante Performance requiere un depósito de 50.000 dólares y la Thrust, de 250.000 dólares. La versión Rocket aparece como un modelo disponible por invitación. Los depósitos anunciados no equivalen al precio final del automóvil, que Tesla todavía no ha detallado de forma definitiva.

El reto de convertir un deportivo en un vehículo volador

La demostración de Tesla reaviva una pregunta que lleva décadas acompañando a la industria: ¿es posible combinar un automóvil convencional con capacidades de vuelo sin sacrificar seguridad, eficiencia y facilidad de uso?

Los vehículos diseñados para circular por carretera deben cumplir exigencias relacionadas con la protección de los ocupantes, la estabilidad y la resistencia a impactos. Las aeronaves, por su parte, deben resolver problemas de peso, sustentación, control y seguridad durante el vuelo. Integrar ambas funciones supone desafíos de ingeniería y homologación.

Especialistas citados por CNN han advertido que una maniobra aérea breve no demuestra que el Roadster pueda volar hasta un destino y aterrizar como una aeronave convencional. También queda por establecer qué autorizaciones serían necesarias para comercializar y utilizar un vehículo con estas capacidades.

Por ahora, el anuncio muestra hasta dónde Tesla quiere llevar su tecnología de alto rendimiento y su colaboración con SpaceX. El siguiente paso será demostrar que las funciones presentadas pueden integrarse en un producto fiable, seguro y viable para sus compradores.

El Roadster no es todavía un automóvil volador de uso cotidiano. Es un deportivo eléctrico presentado con propulsores y capacidades aéreas experimentales cuya producción, según el calendario anunciado por Tesla, comenzaría en 2028.